Die Springreiter versammeln sich vom 4. bis 8. April 2023 zu den FEI World Cup Finals in Omaha (Nebraska). Die Arena in Omaha fasst 18’300 Zuschauer und erstreckt sich über eine Gesamtfläche von rund 110 Hektaren. Der 291 Millionen Dollar teure Bau war bereits 2017 Gastgeber der FEI World Cup Finals und ist Heimspielstätte der Creighton Bluejays, der lokal ansässigen Basketballmannschaft.
42 Springreiter aus 19 Nationen treten am Weltcup-Finale an. Der Schweizer Edouard Schmitz, die aktuelle Nr. 31 der Welt und Nr. 2 der U-25-Rangliste, ist der zweitjüngste Teilnehmer. Er tritt mit seinem Belgierwallach Gamin zum Weltcupfinale an. In dieser Konstellation gewann er im vergangenen Jahr seinen ersten 5-Sterne-Wettkampf, den Grossen Preis des CSIO5* von Dublin. Die letzten Weltcup-Erfolge hat er mit Quno gefeiert. Die Bedingungen in der Arena Omaha sind jedoch auch Gamin zugeschnitten. Er findet sich gemäss Edouard Schmitz bei engeren Platzverhältnissen besser zurecht.
Das Feld der jungen Wilden führt der Brite Harry Charles an, die aktuelle Nr. 16 der Weltrangliste und Nr. 1 der U-25-Rangliste. Die jüngste Teilnehmerin ist 19 Jahre alt und kommt aus den USA, Elisa Broz. Am anderen Ende der Altersskala befindet sich der Schweizer Teamkollege von Edouard Schmitz, Pius Schwizer. Der 61jährige Routinier Pius Schwizer tritt mit Vancouver de Lanlore zum Finale der besten Springreiter an. 18 Reiter aus der Westeuropa-FEI-Gruppe konnten sich einen Platz in Omaha sichern. Deutschland stellt das grösste Kontingent der Nationen aus der Westeuropa-Liga. Aus der Schweiz ist neben Routinier Pius Schwizer und dem Aufsteiger der Saison, Edouard Schmitz, der Titelverteidiger und aktuelle Weltranglisten Nr. 2, Martin Fuchs, gesetzt.
Während die Hauptarena des CHI Health Centers für die Olympischen Spiele in den USA in ein Schwimmbad nach olympischem Standard umgewandelt wurde, ist die Umwandlung in eine Reitsportanlage von Weltklasse eine echte Herausforderung für das Team des Zentrums. Neben der Einrichtung eines Wettkampfplatzes in der Arena wurden in dem benachbarten Kongresszentrum ein Stallbereich und ein Aufwärmbereich eingerichtet, so dass alle Elemente dieser Veranstaltung unter einem Dach vereint sind.
In den vergangenen Tagen sind mehrere Beiträge über Edouard Schmitz in den Schweizer Medien erschienen, unter anderem im Tages-Anzeiger, den CH-Medien und dem Schweizer Fernsehen (RTS und Sportpanorama von SRF).
Das Weltcupfinale wird auf SRF am 6. April ab 2:15 MEZ live übertragen.
